Martin van Sintmaartensdijk,
Van Leeuwen Buizen Zwijndrecht
Bijna iedereen is wel eens op een vliegveld geweest. En ook al zien we ze niet, ze zijn uiterst belangrijk: de pijpleidingen om vliegtuigen te voorzien van kerosine (Jet Fuel). Deze pijpleidingen moeten aan allerlei eisen voldoen en wij leveren hiervoor de geschikte buizen.
Projecten op vliegvelden brengen in mijn ogen uitdagingen met zich mee waarin de gecombineerde expertise van Van Leeuwen volledig tot zijn recht komt. En hierdoor haal ik al 23 jaar veel voldoening uit mijn werk. In mijn huidige dubbele functie als teamleider en accountmanager op onze afdeling Export had ik het voorrecht om materialen te leveren voor een aantal geweldige projecten voor onze buitenlandse klanten. Maar ik moet zeggen dat de Jet Fuel-projecten voor vliegvelden echt wel de grootste uitdaging vormen.
Het begon allemaal ongeveer 20 jaar geleden, toen verschillende landen in Zuid-Europa besloten om hun infrastructuur aanzienlijk te verbeteren. Hierbij moest uiteraard ook aandacht worden besteed aan vliegvelden. De vliegvelden die werden ontwikkeld of gemoderniseerd zochten een betrokken partij die de juiste buizen kon leveren die voldeden aan de nieuwe eisen. In die tijd hebben wij buizen geleverd voor verschillende vliegvelden, met name in Portugal en Griekenland.
Jet Fuel wordt aan het vliegveld geleverd via pijpleidingen die afkomstig zijn van verschillende faciliteiten, waaronder raffinaderijen en opslagdepots. Deze leidingen liggen vaak onder de grond en lopen soms recht onder passagiersterminals door tot aan de gates. Hier worden vliegtuigen van brandstof voorzien zodra ze worden aangekoppeld. U kunt zich wel voorstellen dat deze buizen aan zeer hoge kwaliteitsnormen moeten voldoen en zeer goed moeten worden beschermd. Deze bescherming wordt onder andere geboden door de leidingen van een coating te voorzien.
Bij Van Leeuwen begint de expertise voor dit soort projecten bij de productie van de buizen. In de praktijk blijken namelijk niet alle buizen geschikt te zijn voor een dergelijke bewerking. Het binnen- en buitenoppervlak van de buis is bijvoorbeeld van groot belang bij het aanbrengen van een coating. Wij weten precies welke fabrikanten buizen produceren die geschikt zijn voor deze bewerkingen.
De buizen waardoor kerosine wordt getransporteerd, worden bewerkt om de buis te beschermen en de kerosine beter te laten doorstromen. Deze bewerkingen passen we soms zelf toe, bijvoorbeeld door ze te zandstralen. Maar de buizen ondergaan ook bewerkingen die we uitbesteden aan gespecialiseerde externe partijen. Hierbij valt te denken aan uitwendige coatings zoals een polyethyleencoating (PE-coating). Dit minimaliseert roestvorming en beschermt de buis onder de grond. Daarnaast hebben de buizen een verfcoating aan de binnenkant nodig, zodat de buis geschikt wordt voor het medium kerosine. Deze coating er ook voor dat de kerosine zonder problemen door de pijpleiding wordt getransporteerd, een zogeheten 'flow'-coating. Bij Jet Fuel-projecten komt dus veel meer kijken dan alleen het leveren van de buizen.
Klanten weten wat ze nodig hebben, maar weten vaak niet waar ze terecht kunnen en hoe ze het allemaal voor elkaar moeten krijgen. Dankzij onze relatie met fabrikanten en verschillende externe gespecialiseerde partijen kunnen we met de klant meedenken en hen een totaalpakket aanbieden. Hier ligt de uitdaging die ik graag aanga en waarmee wij ons echt onderscheiden van andere leveranciers. Zelfs voor de lastigste aanvragen blijven we zoeken naar oplossingen.
Om ons aanbod compleet te maken, kunnen wij buizen overal ter wereld leveren. De medewerkers op onze expeditieafdeling hebben een enorme hoeveelheid kennis en ervaring. Transport per vrachtwagen, containertransport over zee of per spoor: alles is mogelijk. Wij hebben onze eigen container loadplate ontwikkeld voor transport over zee. Hiermee kunnen we bewerkte buizen snel op een veilige en zeewaardige manier in een container laden voor overzees transport.
Als een nieuwe klant uiteindelijk besluit om zaken met ons te doen, resulteert dat bijna altijd in een langdurige relatie. Ons productassortiment, onze expertise, onze diensten en ons netwerk vormen de winnende combinatie voor Jet Fuel-projecten.
